La RDC a décroché son billet pour les barrages intercontinentaux du Mondial 2026 en s’imposant face au Nigeria aux tirs au but (4-3), après un match haletant terminé sur le score de 1-1. Si la qualification est collective, elle repose sur trois piliers majeurs : Timothy Fayulu, Chancel Mbemba et Mechack Elia.
Après l’ouverture du score nigériane qui a plongé les Léopards dans le doute, Mechack Elia a été l’homme du réveil. Son but égalisateur a non seulement relancé l’équipe mais redonné espoir à tout un peuple.
D’un geste vif et d’une finition maîtrisée, il a permis à la RDC de revenir dans le match avant la pause. Ce but a changé la dynamique et démontré, une fois encore, le sang-froid de l’attaquant congolais dans les grands rendez-vous.
Fayulu, une entrée héroïque
À la 118e minute, alors que le spectre des tirs au but planait, le sélectionneur Desabre choisit de faire entrer Timothy Fayulu. Un choix risqué, mais totalement payant.
En quelques secondes, Fayulu s’est imposé comme le héros du match, en arrêtant deux tirs nigérians durant la séance. Concentré, décisif, il a prouvé qu’il avait les nerfs solides et un mental d’acier, devenant le dernier rempart du rêve congolais.
Mbemba, capitaine de la dernière seconde
Déjà auteur du but décisif contre le Cameroun, Chancel Mbemba a encore été au rendez-vous. Leader incontesté, il a porté l’équipe pendant toute la rencontre avec son autorité et sa lucidité.
Mais surtout, c’est lui qui a tiré le dernier penalty, celui de la qualification. Un tir parfaitement exécuté qui a scellé le sort du match, faisant exploser de joie tout un pays. Mbemba continue d’écrire sa légende avec les Léopards.
Dans cette bataille intense, Elia, Fayulu et Mbemba ont été les figures de proue d’une équipe soudée. Leur engagement, leur lucidité et leur force mentale ont permis à la RDC d’arracher cette victoire de prestige. Le rêve continue : direction les barrages intercontinentaux, dernière marche vers le Mondial 2026.
Emmanuel Kalasa
