La participation des éco-gardes de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) aux opérations de sécurisation dans la région de Beni continue de susciter des réactions au sein de l’opinion publique. Face aux interrogations sur leur présence aux côtés des forces de défense et de sécurité, le porte-parole de l’opération Sokola 1 Grand Nord, le lieutenant Marc Elongo, a tenu à apporter des éclaircissements.
Selon lui, l’implication des éco-gardes dans les opérations menées contre les rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF) répond à une nécessité opérationnelle. Il a souligné que ces agents de conservation partagent avec les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), l’armée ougandaise (UPDF) et la Police nationale congolaise (PNC) un même objectif : neutraliser les groupes armés qui continuent de semer la terreur dans la région.
« Nous avons un ennemi commun, l’ADF. Nous avons besoin de l’apport de tout le monde. Les éco-gardes ont les armes de la République et il est logique qu’ils soient associés à la lutte contre cet ennemi qui tue notre population », a déclaré le lieutenant Marc Elongo.
L’officier a expliqué que cette collaboration s’inscrit dans une stratégie de mutualisation des moyens et des compétences entre les différents services de l’État. Grâce à leur parfaite connaissance du terrain, notamment dans les zones forestières et les aires protégées du parc national des Virunga, les éco-gardes constituent un appui important dans les opérations de traque des combattants ADF.
Leur expérience des milieux difficiles d’accès permettrait ainsi de renforcer l’efficacité des patrouilles et des interventions conjointes menées dans le territoire de Beni, où les groupes armés exploitent souvent la densité de la forêt pour échapper aux forces de sécurité.
Cette mise au point intervient alors que les opérations conjointes FARDC-UPDF se poursuivent dans plusieurs localités du Nord-Kivu avec pour objectif de démanteler les bastions des ADF et de rétablir durablement la sécurité au profit des populations civiles.
Premiss Batita