Thierry Munyonge, arrêté depuis le mois d’octobre à Butembo, est actuellement détenu au Tribunal de Commerce pour des faits présumés d’exploitation économique des enfants. Il est accusé d’utiliser des mineurs pour solliciter de l’argent dans les rues de la ville, sous couvert d’aide aux orphelins.
Selon les plaignants, notamment la division des affaires sociales et le parlement d’enfants Butembo-Lubero, Munyonge placerait chaque matin des caissettes verrouillées auprès d’enfants qu’il enverrait quémander de l’argent en ville. Ces fonds seraient ensuite récupérés chaque soir pour dépouillement.
Malgré la détention du prévenu, des voix s’élèvent pour dénoncer une tentative d’étouffement du dossier par le magistrat instructeur, Emmanuel Kitoko, accusé par le groupe de pression Véranda Mutsanga.
Ce dernier dément toute manipulation et évoque un manque de preuves formelles. Il affirme que certains parents complices percevraient eux-mêmes 5 000 FC par jour issus des recettes générées par la mendicité des enfants.
« La justice a besoin d’éléments concrets : identité des enfants concernés, noms des parents impliqués. La procédure suit son cours », a-t-il précisé à nos confrères de la rtvh Butembo.
L’organisation Femmes Juristes pour les Droits de la Femme et de l’Enfant (FJDF) suit de près ce dossier. Me Maguy Panza, responsable de la mobilisation au sein de FJDF, insiste sur la nécessité d’élargir les poursuites à d’autres responsables d’orphelinats soupçonnés d’actes similaires.
« Des enfants continuent de mendier en ville, parfois sous la pluie, sans réelle prise en charge. C’est une atteinte grave à leurs droits fondamentaux », a-t-elle déclaré.
Le phénomène des enfants mendiants est devenu récurrent à Butembo. Exposés aux intempéries et à l’exploitation, ces enfants errent quotidiennement dans les quartiers de la ville, sollicitant l’aide des passants.
Par Dieumerci Matu Chub
