La situation sécuritaire en province de l’Ituri, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), reste profondément préoccupante, notamment dans les zones d’influence de la milice Convention pour la Révolution Populaire (CRP). Selon les Forces armées de la RDC (FARDC), cette milice armée utilise des déplacés civils comme boucliers humains dans ses opérations militaires.

L’accusation a été formulée ce samedi par le lieutenant Jules Ngongo, porte-parole du secteur opérationnel des FARDC en Ituri, qui a dénoncé une stratégie délibérée de la CRP visant à empêcher les offensives loyalistes en se mêlant à la population civile vulnérable.

« L’unique stratégie de la milice Convention pour la Révolution Populaire (CRP), c’est d’utiliser les déplacés, les enfants déplacés, les femmes déplacées comme bouclier humain », a déclaré le lieutenant Ngongo.

Selon les informations transmises par les FARDC, les combattants de la CRP se cacheraient volontairement dans les camps de déplacés, empêchant ainsi toute riposte militaire sans risque de lourdes pertes civiles. Une tactique que l’armée qualifie de violation flagrante du droit international humanitaire, mais qui complique considérablement la planification d’opérations militaires dans la zone.

Des exactions sous la direction d’un ancien de la CPI

La CRP, active dans plusieurs territoires d’Ituri, serait dirigée par des partisans de Thomas Lubanga, ancien chef de milice et premier condamné par la Cour pénale internationale (CPI) pour enrôlement d’enfants soldats. Bien que Lubanga ait purgé sa peine, ses réseaux demeurent actifs et influents dans certaines zones rurales de l’est de la RDC, où ils exploitent les tensions communautaires et les failles sécuritaires.

La milice CRP est accusée non seulement d’utiliser des civils comme boucliers humains, mais également d’être impliquée dans des massacres, des pillages et des actes d’intimidation dans les territoires de Djugu, Mahagi et Irumu.

Appel au respect du droit international humanitaire

Face à cette situation, les FARDC ont réitéré leur engagement à protéger les populations civiles, tout en appelant les miliciens de la CRP à déposer les armes. Le lieutenant Ngongo a souligné que les forces loyalistes mènent leurs opérations avec prudence pour éviter des pertes civiles, mais que la tactique de dissimulation adoptée par la CRP rend cette tâche de plus en plus difficile.

Des organisations locales et internationales des droits de l’homme ont également été appelées à documenter ces pratiques et à faire pression sur les responsables, afin que les auteurs de ces crimes puissent répondre de leurs actes devant la justice, nationale ou internationale.

Situation humanitaire critique

La province de l’Ituri compte actuellement plus de 1,5 million de personnes déplacées internes, selon les dernières données humanitaires. Le recours cynique de la CRP à ces personnes vulnérables comme levier militaire aggrave davantage une crise déjà dramatique. Les agences humanitaires, souvent contraintes de suspendre leurs activités en raison de l’insécurité, peinent à fournir assistance et protection dans les zones les plus exposées.

Le gouvernement congolais, par la voix du ministère de la Défense, a condamné fermement ces pratiques et promis une riposte coordonnée, tout en appelant les partenaires internationaux à renforcer leur soutien logistique et diplomatique pour faire face à l’activisme persistant des groupes armés dans l’est de la RDC.