Le compte à rebours est officiellement lancé pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026. À moins de neuf mois de la cérémonie d’ouverture, le Sénégal est entré dans la phase opérationnelle de l’organisation de cet événement historique pour l’Afrique. L’annonce a été faite lors de la 145ᵉ session du Comité International Olympique (CIO), tenue le lundi 2 février dernier, à travers un rapport faisant état d’avancées majeures sur l’ensemble des volets organisationnels.

Présenté par Mamadou Diagna Ndiaye, président du Comité d’organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (COJOJ), et le coordonnateur général Ibrahima Wade, le rapport confirme le passage décisif de la phase de planification à celle de la livraison. Infrastructures sportives, logistique, gouvernance et coordination institutionnelle évoluent conformément au calendrier établi, traduisant une forte mobilisation nationale autour du projet.

« Nous sommes désormais dans l’année des Jeux. Il reste 270 jours avant la cérémonie d’ouverture », a souligné Mamadou Diagna Ndiaye, mettant en avant la rigueur du dispositif de gouvernance et la collaboration étroite avec le CIO ainsi que les partenaires internationaux.

Sur le terrain, plusieurs sites ont déjà accueilli des tests opérationnels. Le village olympique de la jeunesse, pensé dans une logique d’héritage durable, sera reconverti en résidences universitaires après les Jeux. Les travaux de rénovation et de construction visent également à offrir des installations pérennes au bénéfice des jeunes sportifs sénégalais. Les Fédérations Internationales accompagnent ce processus à travers des visites techniques régulières et des échanges continus.

Au-delà de l’événement sportif, Dakar 2026 se positionne comme un véritable projet de transformation pour la jeunesse africaine. Près de la moitié des postes du COJOJ sont aujourd’hui occupés par des jeunes issus de 25 Comités Nationaux Olympiques africains, formés au sein de l’Académie Dakar 2026. Le programme de volontariat Jambaar26 prévoit, quant à lui, la mobilisation de 6 000 bénévoles à travers tout le pays.

L’adhésion populaire constitue un autre pilier essentiel des préparatifs. Des initiatives telles que le Festival Dakar en Jeux ont déjà permis d’accueillir des compétitions internationales et de rapprocher l’événement du grand public. Symbole fort de cette mobilisation, une horloge officielle de compte à rebours OMEGA est désormais installée au cœur de la capitale sénégalaise.

Parmi les prochaines étapes clés figurent le séminaire des chefs de mission, prévu en avril, ainsi que l’arrivée très attendue de la flamme olympique en Afrique en septembre. Celle-ci parcourra les 14 régions du Sénégal, dans une tournée à forte portée symbolique et continentale.

Prévue du 31 octobre au 13 novembre 2026, la quatrième édition africaine des Jeux Olympiques de la Jeunesse réunira 2 700 athlètes de moins de 17 ans. Les compétitions se dérouleront à Dakar, Diamniadio et Saly, avec l’ambition affirmée de faire de ces Jeux un levier durable pour la jeunesse, le sport et l’unité africaine.

Comme l’a résumé Humphrey Kayange, président de la commission de coordination du CIO :

« Dakar 2026 ne se limitera pas à des infrastructures, mais laissera un véritable héritage humain pour l’Afrique. »

Élie Kanyeba