Solide pendant 75 minutes, la RDC a cédé sur l’une des rares erreurs défensives de la soirée. À la 76ᵉ, le latéral colombien Daniel Muñoz a profité d’un marquage trop lâche pour fusiller Lionel Mpasi et offrir la victoire 1-0 aux Cafeteros ce 24 juin.
Face à une Colombie entreprenante et portée par son public, les hommes de Sébastien Desabre ont appliqué à la lettre leur plan : bloc compact, transitions rapides, et une charnière Mbemba-Tuanzembe impériale dans les duels. Avec seulement 38% de possession mais 61% de duels gagnés, les Léopards ont fait déjouer James Rodríguez et ses coéquipiers pendant plus d’une heure. Mpasi s’est même illustré avec 5 arrêts, dont une parade réflexe devant Luis Díaz à la 53ᵉ. Mais à force de subir, la faille a fini par apparaître. Sur un centre anodin de Jhon Arias, Muñoz a surgi au second poteau, libre de tout marquage. Une inattention, un but, et tout un match qui bascule.
Si la défense a tenu, l’attaque n’a pas su répondre. Yoane Wissa a buté sur Camilo Vargas à la 81ᵉ, et l’entrée de Mbuku n’a pas suffi à déstabiliser la charnière colombienne.
Avec ce résultat, la Colombie s’envole en tête du groupe H avec 6 points et valide déjà son billet pour les 16ᵉ. La RDC, elle, reste bloquée à 1 point après son nul initial contre le Portugal. Malgré la défaite, l’espoir reste intact. Le calendrier offre aux Léopards une « finale » le 28 juin prochain à Kansas City face à l’Ouzbékistan, battu par le Portugal ce soir 5-0.
Une victoire face aux Loups Blancs, combinée à une défaite Portugaise contre la Colombie, qualifierait la RDC pour une première historique en 16ᵉ de finale. Un nul ou une défaite, et le rêve américain s’arrêterait là.
Roger AMANI
