Le gouverneur de la province du Maï-Ndombe, Lebon Nkoso Kevani, sollicite un moratoire sur l’interdiction de circulation des embarcations en bois en République démocratique du Congo. Cette démarche vise à permettre à sa province de poursuivre ses activités de transport fluvial en attendant la fabrication d’embarcations à coque métallique.

Dans une correspondance adressée ce samedi 10 octobre au vice-Premier ministre chargé des Transports, des Voies de communication et du Désenclavement, le gouverneur plaide pour un délai de transition permettant aux opérateurs fluviaux de s’adapter à cette mesure.

« Je sollicite votre clémence en vue d’accorder un moratoire en attendant la réalisation du projet du Gouvernement et l’attribution du marché de construction de la flotte métallique à la SODEFOR, car la province du Maï-Ndombe est densément hydraulique ; ses cours d’eau et lacs constituent la première voie de circulation des personnes et de leurs biens », écrit-il.

Des conséquences économiques redoutées

Pour Lebon Nkoso Kevani, l’application immédiate de cette interdiction risque de perturber considérablement la vie socio-économique de la province. Il rappelle que la population dépend essentiellement de la pêche et de l’agriculture, tandis que les embarcations en bois assurent l’évacuation des produits agricoles et halieutiques vers les principaux centres de consommation.

Le gouverneur estime que l’application immédiate de cette mesure pourrait provoquer une hausse des prix, une pénurie de denrées alimentaires et de produits pharmaceutiques, ainsi qu’un déséquilibre du panier de la ménagère.

Il redoute également un ralentissement de la circulation des personnes et des marchandises, une baisse des revenus des ménages et une diminution des recettes publiques, susceptibles de freiner la mise en œuvre de la politique du gouvernement provincial.

La SODEFOR proposée pour construire les embarcations métalliques

Dans sa correspondance, le gouverneur du Maï-Ndombe propose de confier à la Société de développement forestier (SODEFOR) le marché de construction des embarcations à coque métallique.

Selon lui, cette entreprise dispose, dans son chantier de Nioki, du personnel compétent et qualifié pour réaliser les travaux nécessaires à la modernisation de la flotte fluviale.

Lebon Nkoso Kevani rappelle qu’en août 2024, le gouvernement central lui avait annoncé la mise en œuvre d’un programme de fabrication d’embarcations métalliques, avec la participation de l’Office national des transports (ONATRA) et de la Régie des voies fluviales (RVF). À cette occasion, le Maï-Ndombe avait été présenté comme l’une des premières provinces bénéficiaires de ce programme.

Une interdiction qui suscite des préoccupations

Cette démarche intervient à la suite de la décision du 6 octobre 2026, rendue publique dans un communiqué officiel du 7 octobre, interdisant la circulation des unités flottantes en bois sur le fleuve Congo, ses affluents, les autres cours d’eau et les lacs de la République démocratique du Congo.

Face à cette mesure, le gouverneur du Maï-Ndombe plaide pour une approche progressive, tenant compte des réalités géographiques et économiques de sa province.

Pour les autorités provinciales, l’enjeu consiste à concilier les impératifs de sécurité du transport fluvial avec la nécessité de préserver les moyens de subsistance des populations et la continuité des échanges commerciaux.

Nkumu Patrick