Au moins 41 personnes sont mortes dans le naufrage du bateau MJP, survenu mercredi 23 septembre 2026 sur le lac Tanganyika, alors que l’embarcation effectuait la liaison entre Kigoma, en Tanzanie, et Kalemie, dans la province du Tanganyika. Quarante-neuf passagers ont été secourus, tandis que les recherches se poursuivent pour retrouver d’éventuels disparus, selon le ministre provincial des Transports du Tanganyika, Norris Mulongoyi.
Le naufrage s’est produit à proximité du village de Mapera, au large de Kabimba. Le bateau transportait des passagers et des marchandises. Selon les autorités citées par l’Associated Press, près d’une centaine de personnes se trouvaient à bord au moment de l’accident.
D’après le témoignage d’une rescapée rapporté par Radio Okapi, les passagers ont été réveillés vers 1 heure du matin après avoir constaté que l’embarcation s’inclinait fortement sur un côté. Les premières informations font également état d’une importante cargaison comprenant notamment plus de 480 tonnes de farine et quatre véhicules. Toutefois, ces éléments ne permettent pas, à ce stade, d’établir un lien direct entre une éventuelle surcharge et le naufrage.
Ce drame intervient dans un contexte marqué par plusieurs accidents meurtriers impliquant des embarcations en RDC. En octobre 2024, le naufrage du MV Merdi sur le lac Kivu avait notamment fait au moins 34 morts et 80 rescapés, selon un bilan provisoire.
Sur l’axe Kigoma-Kalemie, cet accident survient également moins d’un mois après l’incendie suivi d’une explosion du MV Pacifique, au port de Kigoma, le 28 août dernier. Six membres de l’équipage avaient alors perdu la vie et un autre était porté disparu.
Les opérations de recherche se poursuivent sur le lac Tanganyika. Une enquête devra permettre de déterminer les circonstances exactes du naufrage et d’établir les éventuelles défaillances ayant contribué à l’accident.
Christian Balemba